Los daños dejados por el
terremoto del 27/F al Mercado Central de Talca están siendo aprovechados
por el empresario Álvaro Saieh para reemplazar el histórico edificio
por un centro comercial con una tienda La Polar incluida. En la trama
también juega a su favor el alcalde UDI de la ciudad, dueño de una
inmobiliaria, quien ya prefirió restaurar el Mercado con recursos
privados.
El terremoto del 27F que dejó a muy mal traer el Mercado Central de Talca,
trajo una réplica que afecta los cimientos del monumento histórico:
interés de poderosos grupos económicos aliados con una alcaldía de
derecha apuntan a apropiarse del céntrico espacio maulino para
convertirlo en un Mall. En su contra están los antiguos locatarios del
mercado que piden una restauración digna del edificio.
Los 107 locatarios del Mercado Central
piden la restauración del lugar para poder nuevamente asumir las
actividades que ejercían con tanta tradición antes del 2010. Están
organizados en el Sindicato de Locatarios del Mercado y la Corporación
Monumento Histórico Mercado Central de Talca. Si la primera instancia se
hace cargo de proteger a todos los que trabajaban en el Mercado
Central, la segunda procura proteger el patrimonio del edificio.
A los locatarios el municipio los
desalojó tras el terremoto y les canceló las patentes. Hoy atienden sus
puestos levantados precariamente en el estacionamiento del edificio.
UN EDIFICIO HISTÓRICO
El Mercado Central de Talca fue inaugurado en 1890,
constituyendo un centro vivo al integrar la identidad de la ciudad. El
edificio ha sufrido en su larga historia incendios, terremotos y un
precario mantenimiento.
La gestión de los locatarios, algunos de
los cuales mantienen una tradición de 4 generaciones trabajando bajo
el mismo techo, logró que fuera declarado Monumento Histórico en 1998.
Dos años después un incendio consume la
nave central del edificio y varios locales comerciales de su interior,
catástrofe a la que los locatarios responden volviendo a organizarse
para gestionar reparar el inmueble.
Logran que en 2002 la Municipalidad de
Talca invierta unos 326 millones de pesos para devolver su estructura
central al mercado, proceso que 7 años después se intentó culminar a
través de un concurso patrocinado por el Colegio de Arquitectos de Chile
y financiado por un crédito del Banco Interamericano de Desarrollo
(BID).
El mercado está en la manzana comercial
más visitada de Talca y hasta antes del terremoto reunía locales
comerciales a donde llegaban vecinos y turistas atraídos por la historia
y comida ofrecida del lugar.
EL NEGOCIO DE ÁLVARO SAIEH
Tras el 27/F los locatarios volvieron a
repensar cómo reponerse del golpe. Sostuvieron reuniones y acudieron al
municipio para gestionar recursos. Pero el 1 de diciembre de 2010 se
enteraron en una sesión extraordinaria el Consejo Municipal de Talca que
un poderoso empresario estaba interesado en la reconstrucción del
Mercado y quería instalar un supermercado allí. Se trataba de nada menos
que Álvaro Saieh Bendeck.
Dueño del consorcio periodístico Copesa
que controla a La Tercera, La Hora, La Cuarta, la revista Qué Pasa y un
conjunto de radios; Saieh tiene esparcida su fortuna en negocios
bancarios, supermercados y aseguradoras. Es dueño de La Polar y Unimarc.
Saieh fue criado en la ciudad de Talca a
partir de sus tres años y hoy ha manifestado que lo mejor para su
ciudad sería inaugurar una tienda La Polar compartiendo espacio junto a
los negocios de los locatarios. Pretende compartir con los 107
locutorios 600 metros cuadrados y un máximo de 90 puestos.
Su proyecto tiene el apoyo del alcalde UDI de la ciudad, Juan Castro Prieto,
quien quiere utilizar la Ley de Financiamiento Urbano Compartido,
normativa que permite al municipio establecer contratos con terceros
para la mantención de obras urbanas. Para eso, a sólo 4 meses del
terremoto, envió un oficio al Director Regional de la Dirección de
Arquitectura, Nayib Tala González, donde opta por financiar la
reconstrucción del mercado por esta vía, excluyendo los fondos
entregados a través del Programa de Puesta en Valor del Patrimonio. En
la práctica es una reconstrucción financiada por intereses privados.
Castro Prieto, además de ser edil, es
empresario inmobiliario. En 2002 fundó la Sociedad de Inversiones e
Inmobiliaria Santa Malva y la Constructora Indema. En 2007 edificó un
moderno edificio corporativo en Talca en el antiguo barrio rojo de la
capital maulina.
A juicio del arquitecto Héctor Peldoza
la decisión del alcalde de postular a fondos de Financiamiento Urbano
Compartido y no a los del Programa de Puesta en Valor del Patrimonio
“entrega la reconstrucción del Monumento de la ciudad de Talca al
posible interés que presenten las empresas privadas, porque al abrir las
puertas a inversiones son posibles ventas futuras a terceros”.
Sonia Miranda,
presidenta de la Corporación Monumento Histórico Mercado Central de
Talca, sostiene que “Castro le está haciendo todos los trámites para
Saieh”. Agrega que sin siquiera presentar oficialmente el proyecto de
reconstrucción del mercado ante el Concejo de Monumentos Nacionales
“tiene todo cocinado”.
Para Saieh, sostiene Miranda, se trata
de un negocio redondo, ya que al invertir en el Mercado se ahorra
impuestos al tratarse de un Monumento Histórico.
LA RECONSTRUCCIÓN DE LOS GRUPOS ECONÓMICOS
El año 2010, Castro Prieto desechó la
iniciativa presentada por el Colegio de Arquitectos, las universidades
de Talca y Católica del Maule y la ONG Sur-Maule, que habían presentado
una propuesta de reconstrucción participativa que apuntaba a la
recuperación de los barrios. A espaldas del Concejo Municipal, el
alcalde convocó a una inmobiliaria santiaguina, El Bosque S.A., del
grupo Hurtado Vicuña para desarrollar el Plan de Reconstrucción
Estratégica de Talca.
El día 27F dejó a la región del Maule en
el suelo. En su último informe sobre la reconstrucción el ministro de
Vivienda, Rodrigo Pérez, dijo que el proceso llega a un 62 por ciento y
destaca unas 100 mil viviendas entregadas. Además marca la fecha del
marzo del 2014 como meta para cumplir la reconstrucción absoluta.
Pero las casas y la gente de la ciudad
de Talca con estos números poco tienen que ver. Como afirma el
Vicepresidente de la Asociación Chilena de Municipalidades, David Morales, “la interpretación de las cifras y el manejo de información únicamente genera falsas expectativas entre los más afectados.”
Paulina Vergara, académica del Instituto
de Asuntos Públicos de la Universidad de Chile e integrante del
Observatorio de la Reconstrucción critica la escasa participación
ciudadana en el proceso de reconstrucción a lo largo de Chile, y afirma
que “el tema del desarrollo económico local y la restauración
patrimonial también está en deuda”.
LA PROPAGANDA EN CURSO
Al igual que el Mall de Castro, en Talca
la propaganda del proyectado centro comercial que reemplazaría el
Mercado Central ya se echó a andar en la Región del Maule. Como siempre,
se promete “un mejor desarrollo para la ciudad”, corren rumores de un
supermercado gigante o un Mall con varios niveles de estacionamientos
subterráneos.
Las cantidades invertidas para estos
fines superan las dadas anteriormente y ya están aprobados 6 mil
millones de pesos. Tampoco hay claridad respecto del tiempo para la
concesión que se entregaría al grupo Saieh.
Miranda acusa que “nos ofrecen tomarnos
en cuenta a la hora de arrendar los locales del centro comercial, pero
eso no nos sirve. Nosotros no producimos productos de lujo, la mayoría
somos artesanos, y dentro de esa mayoría, casi todas las locatarias
somos mujeres jefas de hogar que mantenemos a nuestras familias con este
trabajo. Además, no vamos a disponer de más de 90 locales, y somos más
de 200 en el Mercado”.
También hace ver que “a nosotros nos
cuentan que el proyecto presentado dispondrá de 340 mil metros
cuadrados. Frente a esta realidad los 600 metros cuadrados para los
locatarios parecen un chiste”.
La dirigente recalca que “nosotros
rechazamos absolutamente al proyecto. No lo queremos ni lo necesitamos.
Tampoco la ciudadanía”.
Gwendolen Pare
Foto: Pablo Medina
El Ciudadano
http://www.elciudadano.cl/2012/07/12/54940/mercado-de-talca-un-monumento-historico-que-alvaro-saieh-quiere-transformar-en-un-mall/
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