La desnutrición de México tiene sus raíces en la firma del TLC y
otros programas neoliberales que han obligado a la nación a alejarse de
la producción de alimentos básicos para su propio modelo de "seguridad
alimentaria".
Desde que México aprobó el Tratado de
Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) millones de mexicanos se han
unido a las filas de los hambrientos. Mientras que la violencia y la
sangre de la guerra contra las drogas se apodera de los titulares muchos
mexicanos, sobre todo mujeres y niños, hacen frente a la silenciosa y
violenta suerte del hambre.
Los últimos informes muestran que el
número de personas que viven en "pobreza alimentaria" (la incapacidad
para adquirir la canasta básica de alimentos) aumentó de 18 millones en
2008 a 20 millones a finales de 2010. Alrededor de un quinto de los
niños mexicanos sufren de desnutrición. El Instituto Nacional de
Nutrición estimaba el 18 de octubre de 2011 en 728.909 el número de
niños menores de cinco años desnutridos. Las estadísticas del gobierno
informan que el 25% de la población no tiene acceso a los alimentos
básicos (1). Desde la crisis alimentaria de 2008, ha habido un aumento
del 3% de la población sin acceso adecuado a los alimentos. Los recién
nacidos muestran los mayores índices de desnutrición, lo que indica que
la tragedia comienza con la salud materna.
El dramático cambio en los hábitos
alimenticios de México desde que se aprobó el TLCAN no sólo se refleja
en los millones de personas que se acuestan con hambre. En el lado
opuesto de la escala, México se ha convertido en tan sólo una década y
media en el segundo país del mundo en obesidad mórbida. El primero es
EEUU. La obesidad infantil, sobrepeso y diabetes constituyen en la
actualidad los principales problemas de salud, junto con el problema más
tradicional del hambre.
No es que los ricos se hagan demasiado
gordos y los pobres muy delgados. La gordura ya no representa la
abundancia. Son los pobres los que beben Coca-Cola barata cuando no
tienen acceso a agua potable o que dan a sus hijos una bolsa de papas
fritas cuando los alimentos frescos de la zona ya no están disponibles.
Con otra crisis alimentaria debido al
aumento de los precios internacionales, México podría enfrentar
disturbios por los alimentos, así como la propagación del hambre y sus
consecuencias durante el próximo año. A menos que los disturbios se
vuelven violentos o se produzca una convulsión social más amplia como lo
ocurrió en los países árabes, no es probable que los medios de
comunicación le presten atención.
TLC: un modelo de (in)seguridad en los alimentos
Algo ha ido terriblemente mal. La nación
que afirmaba entrar en la prosperidad con la firma del TLC se ha
convertido en un ejemplo internacional de graves problemas estructurales
en la cadena alimentaria, desde la forma en que produce sus alimentos
hasta qué y cuánto (o cuán poco) que consume.
La desnutrición de México tiene sus
raíces en la firma del TLC y otros programas neoliberales que han
obligado a la nación a alejarse de la producción de alimentos básicos
para su propio modelo de "seguridad alimentaria". "La seguridad
alimentaria" afirma que un país es seguro, siempre y cuando haya
suficientes ingresos para importar sus alimentos. Separa de empleo no
agrícola de la seguridad alimentaria y hace caso omiso de la desigualdad
de acceso a los alimentos dentro de un país.
La idea de la seguridad alimentaria
basado en el acceso al mercado proviene directamente del principal
argumento sobre las "ventajas comparativas" del TLCAN. En pocas
palabras, la eficiencia económica exige que cada país debe dedicar su
capacidad productiva a lo que mejor sabe hacer y liberalizar el comercio
transfronterizo. Bajo la teoría de la ventaja comparativa, la mayor
parte de México fue considerado no apta para producir su alimento
básico, el maíz, ya que sus rendimientos estuvieron muy por debajo de la
media de su vecino del norte y socio comercial. Por lo tanto, México
debe recurrir a las importaciones de maíz y dedicar sus tierras a los
cultivos en los que supuestamente tenía una ventaja comparativa, como
las frutas de temporada y tropicales y hortalizas. Suena simple. Sólo
tienes que eliminar tres millones de productores ”ineficientes” de maíz
ineficiente (y sus familias) y trasladarles a la fabricación o
ensamblaje, donde su mano de obra barata constituye una ventaja
comparativa. Las consecuencias culturales y humanas para estos
campesinos y comunidades enteras de obsoletos indígenas no preocupan en
esta ecuación.
Diecisiete años después del TLCAN, más
de 2 millones de agricultores se han visto obligados a abandonar sus
tierras por los bajos precios y el desmantelamiento de los apoyos del
gobierno. No encontraron puestos de trabajo en la industria. En cambio
la mayoría de ellos pasaron a formar parte de un éxodo masivo como
migrantes mexicanos a los Estados Unidos, que se estima en medio millón
al año. En los primeros años del TLCAN, las importaciones de maíz se
triplicaron y el precio al productor cayó a la mitad.
La conversión a otros cultivos llevó
años en la mayoría de los casos. Los precios fueron volátiles y poco
confiables las cosechas. En muchas ocasiones no eran cultivos factibles
para las pequeñas parcelas, a menudo rocosas que veían en el maíz una
garantía para su dieta de subsistencia. El resultado es que sólo creció
un 2% la producción agrícola total.
Las áreas que se adaptaron con éxito a
la agricultura industrial y los cultivos de agroexportación se
caracterizan por una flagrante violación de los derechos laborales de
los trabajadores agrícolas migrantes, contaminación generalizada, aguas
residuales y la extrema concentración de tierras y recursos.
Para los hambrientos, esto significa que
los precios fijados en el mercado internacional determinan quién come y
quién se muere de hambre. Los consumidores mexicanos ahora pagan más
por las tortillas de maíz y alimentos en general. Los aumentos de
precios en el mercado internacional a empujar al alimento básico fuera
del alcance de los millones de pobres en el país.
La dependencia de alimentos
En el post-TLCAN, el 42% de la comida
que se consume en México proviene del extranjero. Antes del TLCAN, el
país gastó 1.800 millones de dólares en importaciones de alimentos.
Ahora gasta la friolera de 24.000 millones. En una entrevista, el
investigador Ernesto Ladrón de Guevara señaló que en algunos alimentos
básicos la dependencia de las importaciones es dramática: 80% en arroz,
95% de la soja, 33% en frijol y 56% en el trigo. Es el primer país del
mundo en importación de leche en polvo. El una vez próspero México en el
sector lácteo ahora, en virtud del TLCAN, debe importar la leche en
polvo de una multinacional vinculada a la crisis de la desnutrición
infantil.
México importa el 33% de lo que consume,
pasando de 250.000 toneladas antes del TLCAN a los 13 millones
actuales. El departamento de Agricultura de EE.UU. estima que si
continúan las tendencias actuales México va a adquirir el 80% de sus
alimentos de otros países (principalmente Estados Unidos). La FAO, el
organismo de la ONU para la Agricultura y la Alimentación, considera que
un país es dependiente en cuestión alimenticia cuando las importaciones
superan el 25% del total de las exportaciones.
Cara, yo gano; cruz, tú pierdes
La toma del poder corporativo del
sistema alimentario de México ha llevado a la catástrofe alimentaria y
de la salud. Las empresas transnacionales de alimentos no sólo importan
libremente en los mercados de comida mexicana, ahora son los
productores, exportadores e importadores, todo en uno, que operan en el
interior del país.
Desde el TLC, las empresas han devorado
los recursos humanos y naturales en una escala casi increíble. La
producción ganadera ha pasado de pequeñas granjas para los mercados
locales a Tyson, Smithfield, y Pilgrims Pride. El uso masivo y la
contaminación del agua y la tierra ha conducido desastres ambientales y
sanitarios en todo el país. Millones de empleos se han perdido por la
concentración y los métodos de la agricultura industrializada.
Tomemos el caso de Com Products
International (CPI). La transnacional presentó una reclamación contra el
gobierno mexicano en 2003, acogiéndose al TLC, alegando una pérdida
para su negocio debido a un impuesto sobre el jarabe de maíz de alta
fructosa en las bebidas. La razón de México para imponer el impuesto era
para salvar una industria de caña de azúcar que proporciona empleo a
miles de ciudadanos y desempeñó un papel económico crucial en muchas
regiones. Curiosamente, el gobierno vio frustrado su intento de acceder,
también en virtud del TLC, al muy protegido mercado estadounidense del
azúcar.
Un tribunal del TLCAN dictaminó sobre el
caso en 2008. México tuvo que pagar 5’8 millones de dólares a una
compañía que tiene unas ventas netas de 3.700 millones de dólares
anuales. La multa pagada por el gobierno mexicano podría haber cubierto
un año de la canasta básica de alimentos a más de 50.000 familias
pobres. La CPI es una empresa subsidiaria de la Corn Products Arancia,
una de las transnacionales de alimentos más poderosas que operan en el
país, junto con Maseca /Archers Daniel Midland y Cargill. Son las
grandes empresas de agronegocios que desempeñaron un papel clave en la
crisis de la tortilla de maíz de 2007 por el acaparamiento de las
cosechas y elevación del precio internacional. Esa crisis provocó la
protesta de miles de mexicanos pobres ante lo que supuso un aumento del
50% del precio de la tortilla de maíz.
El TLCAN y otros acuerdos de libre
comercio otorgan a las corporaciones el poder de decidir qué comemos,
qué compramos, quién tiene trabajo y quién no y si un pueblo dedicado a
la producción local de alimentos va a sobrevivir o presencial el final
de sus tradicionales medios de subsistencia durante generaciones.
Alimentar a los hambrientos, arreglar el sistema
Las organizaciones mexicanas han
comenzado a reunirse después de años de divisiones para responder a la
crisis alimentaria y arreglar un sistema en muy mal estado. Lograron que
una reforma constitucional para incluir el derecho a la alimentación.
Ahora la batalla es en la adaptación al presupuesto rural para que ese
derecho sea una realidad.
Organizaciones de pequeños agricultores
se han unido a organizaciones de agricultores familiares en los Estados
Unidos y Canadá para pedir la renegociación del TLCAN y eliminar de él
los alimentos básicos y la producción agrícola. Pero la Administración
Obama, con sus compromisos adquiridos, deja muy poco espacio para el
cambio. Sin embargo, no cejan en sus esfuerzos para arreglar el sistema
alimentario antes de que se agrave la crisis. Las organizaciones de EEUU
están viendo la oportunidad de unir sus demandas a las del movimiento
Ocupar Wall Street Ocupar en todo el país.
El control corporativo del sistema
alimentario encerrado en el TLCAN no sólo afecta a las personas en
México. Nadie espera que la situación mejore por sí misma. Al
profundizarse la crisis, los movimientos ciudadanos deben buscar puntos
de unión transfronteriza para proteger su salud, sus medios de
subsistencia y sus derechos. En el futuro, lo que comemos, cómo comemos,
y si comemos dependerá de sus esfuerzos.
Vìa:
http://www.kaosenlared.net/america-latina/item/8049-m%C3%A9xico-se-muere-de-hambre-con-el-tlc.html
http://www.kaosenlared.net/america-latina/item/8049-m%C3%A9xico-se-muere-de-hambre-con-el-tlc.html
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