Joan Chandos Baez (nacida en Staten
Island, Nueva York, 9 de
enero de 1941),
Joan Baez, cantante estadounidense de música folk, conocida como "La reina de la canción
protesta". Caracterizada por una voz potente, aguda, próxima a la de una soprano,
y con un vibrato
controlado para potenciar la dramatización de las letras de las
canciones, es la máxima figura de la canción protesta surgida en los
años sesenta, al calor de la Guerra de Vietnam. Su repertorio, no obstante, abarca
también lo puramente tradicional, el country y
el pop-rock.
Hija de una profesora de literatura,
prima del físico John Baez, e hija del conocido físico
mexicano-estadounidense Albert
Baez, co-inventor del microscopio
de rayos X y autor de importantes libros de física. Su padre
rechazó trabajar por convicciones personales en el desarrollo de la
bomba atómica en el Proyecto Manhattan y más tarde rechazó trabajar en
lucrativos puestos en la industria armamentística, hecho que influyó en
la joven Joan. La familia Baez, muy religiosa, se convirtió al culto cuáquero durante la niñez de Joan.
Su carrera musical comienza en Boston,
donde consiguió una gran repercusión con su actuación en el Newport
Folk Festival de 1959, a los 18 años. Como resultado de ello, grabó
su disco de debut en octubre de 1960, titulado sólo con su nombre para
la compañía Vanguard. Compuesto por 13 canciones
tradicionales, algunas de ellas baladas infantiles, sus versiones han
resultado con el tiempo casi canónicas. Tuvo un éxito moderado, pero la
edición de un segundo volumen de canciones en 1961 hizo recuperar para
el gran público aquel primer disco, y ambos se convirtieron en grandes
éxitos, como también lo sería su tercer disco: Joan Baez in Concert
(1962).
Entre 1962 y 1964, Baez fue el rostro más popular de la música folk y de protesta, siendo la estrella
de festivales y giras y cantando en actos políticos, entre los que se
incluyen la Marcha sobre
Washington de 1963 por los derechos civiles junto a Martin Luther
King. Cantó en prisiones y como los afroamericanos no podían ir a los
teatros de los blancos, Joan fue a cantar a sus teatros. Durante este
periodo, empezó a estudiar el trabajo de Bob
Dylan y, paulatinamente, su repertorio se desplazó del material
tradicional al de tipo socialmente comprometido, en consonancia con la
emergente generación de artistas de los años sesenta. Vivió con Bob
Dylan entre 1963
y 1965 y
juntos se ganaron el título del Rey y la Reina de la Canción protesta. Luchó en contra de la guerra de Vietnam y a favor de los derechos civiles. Por negarse a pagar el 60% de los
impuestos que ella consideraba se usaban en Vietnam, fue encarcelada
varias veces y vigilada por el FBI durante décadas. También usaba una
gran parte de lo que ganaba en apoyar a organizaciones por los derechos
civiles y la no-violencia. Como otros intérpretes de folk, Baez se vio influenciada por la aparición
de los Beatles en Estados Unidos y por el folk
rock de Dylan. Como consecuencia de ello, aumentó su instrumental,
que hasta el momento se basaba únicamente en su guitarra
acústica, llegando a usar una orquesta entera en Joan (1967).
Continuó experimentando a finales de los sesenta, como se comprueba en
discos como Baptism (1968), en el que recita poesía, y en Any
Day Now (1968), un doble disco de canciones de Bob
Dylan con ambiente de country.
Joan Baez fue, y sigue siendo, una precursora. A finales de los 60 un
periódico universitario le hizo una entrevista y le preguntó sobre su
sexualidad. Ella respondió: bisexual. Ninguna artista se había atrevido
antes a tanto. Al día siguiente el frente de la casa de Joan estaba
invadido por cámaras de televisión, estaciones de radio, periodistas de
todas partes, queriendo saber si lo que había dicho era verdad. Ella
respondió que sí, sabiendo que se arriesgaba a ser condenada por la
mayor parte de la sociedad y del mundo. En su autobiografía Una Voz
Para Cantar, Joan cuenta que en realidad sólo había tenido una
experiencia lésbica, pero que no podía negarla.
En marzo de 1968, Baez se casó con el líder antibelicista David Harris.
De esa unión nació un hijo, Gabriel, que Joan tuvo sola porque Harris
estaba en prisión por negarse a ir a la guerra. Mientras estaba
embarazada participó del famoso Festival de Woodstock en 1969, que fue
filmado y se convirtió en un suceso mundial.. Ese año graba el disco 'David´s
Album'''', dedicado a su marido, y en 1970 'One Day at a
Time'''' y 'The First Ten Years' (recopilación de sus
mejores temas). En 1971 graba en vivo un disco y film antibélico, Carry
it on, en el que las canciones de Joan se intercalan con discursos
pacifistas de Harris. Ese mismo año junto al músico Ennio Morriconne
compone la música y letra de la banda sonora de la película "Sacco y Vanzetti". Su tema Here´s
to You (Esto es para Usted) se convirtió en un éxito mundial. Dado
que Harris era aficionado al country,
Joan regresó a este estilo en varios discos. Con su álbum de 1972 para A&M
Records Come From the Shadows se aproximó al pop. Joan se
divorcia poco tiempo después y nunca más volvió a casarse, aunque ella
cuenta en su autobiografía And A Voice To Sing With (http://www.joanbaez.com/chronology.html), 1987,
varios romances que tuvo con hombres más jóvenes que ella.
En diciembre de 1972 fue a Hanoi, Vietnam del Norte, en misión
humanitaria llevando cartas y regalos a los prisioneros de guerra
estadounidenses, y soportó lo que fue el peor bombardeo de toda la
historia de la guerra. A su regreso a Estados Unidos dio una conferencia
en Sanford titulada Under the Bombs (Bajo el bombardeo),
Hanoi diciembre de 1972, que puede leerse en español en el siguiente
blog: http://escritorasunidas.blogspot.com/search/label/JOAN%20BAEZ.
La conferencia fue publicada y distribuida gratuitamente a todo el que
la solicitara por el Institute for the Study of Non-Violence (Instituto
para el Estudio de la No-Violencia) que ella había fundado en 1963,
con apenas 22 años, en Palo Alto, California, siguiendo las enseñanzas
de Mahatma Gandhi. La revista Rolling Stone anunció en
su portada de febrero de 1973 una entrevista a Joan sobre su visita a
Hanoi titulada: Joan Baez´Vist to Hanoi. En la portada salía Diana
Ross y también puede verse en el blog mencionado. Ese mismo año
Joan Baez graba "Where are you now, my son?", con grabaciones
hechas en Hanoi en los refugios antiaéreos y en las calles después de
los bombardeos (http://www.joanbaez.com/Discography/WAYNMS.html),
uno de sus discos más conmovedores.
Uniendo siempre su canto con la lucha por los derechos humanos, Joan
graba el disco Gracias a la Vida en 1974, cantando en español en
homenaje a las víctimas de Pinochet quien acababa de dar un sangriento
golpe de estado en Chile. Realiza su primera gira latinoamericana en
1974 y aprovecha sus conferencias de prensa para denunciar la situación
de Chile, difundir el trabajo de la organización de derechos humanos Amnistía
Internacional (Amnesty International)de la cual ella formaba parte y
la importancia de la lucha no-violenta. En Argentina realizó dos
conciertos en el estadio Luna Park con llenos completos y le
concede una entrevista a la famosa revista Crisis, dirigida por
el escritor uruguayo Eduardo Galeano (http://escritorasunidas.blogspot.com/search/label/JOAN%20BAEZ)
Años más tarde crea crea [Humanitas]], organización internacional pro
Derechos humanos que defendió a los
vietnamitas que huían en frágiles botes del régimen comunista implantado
en Vietnam al terminar la guerra. Humanitas publicó una solicitada con
la firma de muchos intelectuales denunciando esa situación en varios
diarios de Estados Unidos, lo que provocó que Joan Baez fuera atacada
tanto por los partidos de izquierda como por los de derecha. Joan Baez
soportó con estoicismo los ataques, que repercutieron en su carrera, y
pocos años más tarde la misma gente que la había atacado salió a
"denunciar" los horrores que se cometían en Vietnam.
En 1981 viajó a Latinoamérica en nombre de Humanitas, a darle
su apoyo a los pueblos oprimidos por las dictaduras. En Argentina la
dictadura puso bombas en el hotel donde ella estaba y la siguieron de
día y de noche. En Brasil los militares le prohibieron cantar minutos
antes de salir al escenario y con el teatro lleno. Entonces ella
descubrió que un baño tenía una ventana que daba al teatro y desde allí
dio su concierto. En Chile se reunió con las madres de los
detenidos-desaparecidos, con víctimas de las dictaduras y se convirtió
en su voz cuando regresó a Estados Unidos, presentado un informe en
Washington. Su gira fue registrada en el documental There But For
Fortune: Joan Baez in Latin America, estrenado por PBS (Public
Broadcasting System) (http://www.joanbaez.com/chronology.html. Desde
entonces Joan no ha regresado a América Latina.
A finales de los sesenta y principios de los setenta, Baez se centró
en el pop
rock y empezó a escribir sus propias canciones, lo que culminó en
el superventas Diamonds & Rust (1975), que fue seguido
por el enteramente escrito por ella Gulf Winds (1976).
Grabó varios discos para diversas compañías y, en 1993, Vanguard
realizó Rare, Live & Classic, un triple disco de
retrospectiva. Cantando en español, Joan Baez grabó dos versiones de "Gracias
a la vida" de la chilena Violeta
Parra, una como solista en 1974 en su disco "Gracias a la vida·
y otra con la cantante folklórica argentina Mercedes Sosa, con
la que realizó muchas giras por Europa y a la que la unía una gran
amistad.
Ha escrito dos autobiografías: Daybreak (1968) y And
a Voice to Sing With (1987). Y un libro que recoge todas las canciones
escritas por ella: And then I Wrote 1979.
En 1976 se reencuentra en los escenarios con Bob Dylan, cuando éste
la invita a sumarse a su gira. También actúa en la película "Renaldo y Clara", dirigida y actuada por
Dylan. Algunos festivales en los que participó: Woodstock, Newport,
Monterrey, Live.
En 2008 edita un nuevo disco Day After Tomorrow y en 2009 se
estrena en el Festival de Cine de Toronto, Canadá, un documental sobre
su vida titulado How Sweet The Sound (http://www.youtube.com/watch?v=P621MKyeI1s).
Joan Baez fue la intérprete
de "Rejoice in
the sun", principal canción
en la poco comprendida película
(para la época), "Silent Running"
o (en español) "Naves
Misteriosas", la que habla de la tremenda importancia de la
protección al medio ambiente, en un futuro
próximo, llevando "Biodomos" al espacio
con los últimos bosques y fauna -al
estilo Noético- existentes en La Tierra antes del desastre natural
provocado por el hombre y su "civilización". Historia
que fue escrita por Diane Lampert y
Peter Schickele
en 1972.
(CCG)
También participó de la famosa película Fame cantando en vivo Blowin
in the wind (http://www.youtube.com/watch?v=LZWgQp-HOLY)
y con la misma canción formó parte de la banda de sonido de otra famosa
película: Forest Gump ( http://www.youtube.com/watch?v=jTp810Ycqj8) con Tom
Hanks. Participó muchas veces en el Show de los Muppets (The
Muppets Show) (http://www.youtube.com/watch?v=KmGPq2FO4ck)
Joan Baez ha recibido numerosos premios tanto como cantante como por su
labor humanitaria. Un recorrido completo por su biografía puede
encontrarse en su página web: http://www.joanbaez.com/ y en
su página de My Space: http://www.myspace.com/joanbaez.
Casi la totalidad de sus videos, desde los años 60 a la actualidad,
cantando y dando entrevistas, pueden verse en el canal de You Tube: http://www.youtube.com/user/vivianamarcelairiart.
Entrevistas, letras en español y videos de Joan Baez pueden
encontrarse en el blog: http://escritorasunidas.blogspot.com/search/label/JOAN%20BAEZ
En 1962, con apenas 21 años, fue portada de la revista Time: http://s11.bdbphotos.com/images/orig/e/m/em2hno0srtwgeg2r.jpg.
Dos veces fue portada de la revista Rolling Stone: en 1976 con
Bob Dylan: http://i.rollingstone.com/assets/rs/9/2427/images/22659_lg.jpg
y en 1983: http://i.rollingstone.com/assets/rs/9/2427/images/22843_lg.jpg
fuente, vìa:
http://es.wikipedia.org/wiki/Joan_Baez
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